Attenzione che, per l'ottenimento della certificazione, l'organizzazione deve anche rispettare i seguenti documenti internazionali (in rosso quelle nuove introdotte dalla SA8000:2007)

• Convenzioni ILO 29 e 105 (Lavoro forzato e vincolato)
• Convenzione ILO 87 (Libertà di associazione)
• Convenzione ILO 98 (Diritto alla Contrattazione Collettiva)
• Convenzioni ILO 100 e 111 (Parità di remunerazione tra lavoratori maschi e femmine per lavoro di valore analogo; Discriminazione )
• Convenzione ILO 131 (Salario Minimo)
• Convenzione ILO 135 (Convenzione dei Rappresentanti dei Lavoratori)
• Convenzione ILO 138 e Raccomandazione 146 (Età minima e raccomandazioni)
• Convenzione ILO 155 e Raccomandazione 164 (Salute e sicurezza sul lavoro)
• Convenzione ILO 177 (Lavoro in casa)
• Convenzione ILO 183 (Protezione delle donne in maternità)
• Dichiarazione Universale dei Diritti Umani
• Convenzione delle Nazioni Unite sui Diritti dei Bambini

L'iter di certificazione consta di tre fasi: il primo passo consiste nella comunicazione ad un organismo accreditato della propria volontà di implementare un Sistema di Gestione Sociale. Per ottenere lo status di applicante è necessario mostrare di essere in regola con le leggi vigenti ed impegnarsi a richiedere entro un anno una visita ispettiva. Successivamente si deve implementare il Sistema di Gestione Sociale vero e proprio, cioè si devono apportare alla propria struttura tutte quelle modifiche che la rendano conforme non solo alle leggi, ma anche allo standard SA 8000, con particolare attenzione al soddisfacimento del requisito 9 (Sistema di Gestione). Infine si può richiedere la visita ispettiva che viene condotta da un team di audit appositamente formato. Il team è a conoscenza delle leggi in materia ed è in contatto con le locali organizzazioni non governative. Ai verificatori è consentito l'accesso alla documentazione dell'azienda nonché la facoltà di intervistare i dipendenti. Nel caso dalla visita ispettiva emergessero delle non-conformità allo standard è possibile prendere provvedimenti correttivi ed essere successivamente riverificati.
Anche per SA 8000, come per ISO 9001 si hanno tre tipi di audit:

• audit di prima parte: l'organizzazione verifica l'attuazione e l'efficacia del proprio sistema di responsabilità sociale
• audit di seconda parte: l'organizzazione verifica, direttamente o indirettamente (commissione ad un'organizzazione esterna), i propri fornitori/subfornitori 
• audit di parte terza: un ente terzo (indipendente) valuta il sistema di responsabilità sociale dell'organizzazione rispetto alla norma di riferimento per poter rilasciare la certificazione

L'iter di certificazione SA 8000 è molto simile a quello previsto per ISO 9001 e ISO 14000, e si articola nelle seguenti fasi:

• fase preliminare: preparazione della visita
• pre-assessment
• riesame documentale
• audit iniziale e rilascio di certificato
• audit periodici e di sorveglianza

Il sistema di responsabilità sociale segue il cosiddetto principio  di Deming da applicarsi ciclicamente:

• Pianificaizone (plan)
  • identificare le aree di attività
  • confrontare le prassi vigenti con i requisiti della SA 8000
  • individuare le prescrizioni legislative/regolamenti
  • fissare gli obiettivi di responsabilità sociale
  • nominare un responsabile del sistema di gestione della SA 8000
• Attuazione (do)
  • ottenere il consenso della Direzione
  • coinvolgere il personale, eseguire attività di formazione
  • attuare quanto prescritto nelle procedure
  • comunicare all'interno e all'esterno
• Verifica (check)
  • verificare l'attuazione delle procedure
  • eseguire audit interni
  • prepararsi per l'audit di certificazione
• Riesame/miglioramento (act)
  • attuare azioni correttive e preventive
  • assoggettarsi a verifiche ispettive di sorveglianza

SA 8000		Requisiti	Documenti collegati
		1. Lavoro infantile	Convenzione ILO 138, Raccomandazione ILO 146 Convenzione delle Nazioni Unite sui Diritti dei Bambini
		2 Lavoro obbligato	Convenzioni ILO 29 e 105
		3. Salute e sicurezza	Convenzioni ILO 155 e 164 ISO 14001, EMAS II, legge 626, BS 8800
		4. Libertà di associazione e diritto alla contrattazione collettiva	Convenzioni ILO 87 e 98
		5. Discriminazione	Convenzioni ILO 100, 111, 159
		6. Procedure disciplinari	Dichiarazione Universale dei Diritti Umani
		7. Orario di lavoro	CCNL
		8. Retribuzione	CCNL
		9. Sistema di Gestione 9.1 Politica 9.2 Riesame della Direzione 9.3 - 9.4 Rappresentanti dell'Azienda 9.5 Pianificazione e Implementazione 9.6 - 9.7 - 9.8 Controllo dei Fornitori 9.9 - 9.10 Problematiche e Azioni Correttive 9.11 Comunicazione Esterna 9.12 Accesso alle Verifiche 9.13 Registrazioni

La versione del 2008 introduce diverse novità:
- una nuova definizione di personale che è colui che produce prodotti, beni o servizi per l'azienda all'interno del sito (pertanto anche eventuali aziende in outsourcing presso il sito);

- una nuova definizione di lavoratore: tutto il personale eccetto i managers;

- una nuova definizione di manager.
Nello scopo della certificazione si esplicita che SA 8000 estende la protezione dei diritti dei lavoratori anche ai lavoratori a domicilio e ai sub-contractors;

- sono introdotte due nuove convenzioni ILO di riferimento, la 131 sulle modalità di definizione del salario minimo e la 183 per la protezione della maternità;

- nei casi in cui il lavoro infantile è applicato, i giovani lavoratori (minori di 18 anni) non devono comunque superare le 10 ore, comprendendo il trasporto e non possono lavorare di notte;

- nel lavoro obbligato si specifica che il lavoratore deve essere libero di lasciare il proprio lavoro, previo un ragionevole preavviso. L'azienda non deve essere, inoltre, coinvolta nel traffico di esseri umani.  

- nelle discriminazioni si sottolinea come non si possa né discriminare, né licenziare donne che stanno per sposarsi o che sono incinta. I datori di lavoro devono cercare di proteggere i soggetti sopra. 

- nell'orario di lavoro si introduce che, in assenza di una specifica legislazione (non è il caso italiano) il lavoratore deve comunque fare almeno un giorno di riposo dopo sei consecutivi di lavoro. Gli straordinari, invece, sono limitati ad un massimo di 48 ore per mese. Gli straordinari, quando concordato con il sindacato, possono raddoppiare , a patto che poi il lavoratore riceva un analogo monte ore di riposo o sia pagato per l'equivalente;

- il rappresentante dei lavoratori deve partecipare al riesame della direzione;

- il rappresentante dei lavoratori deve essere eletto fra i lavoratori, escludendo quindi il management.

Principi Comuni con le norme gestionali 

• Coinvolgimento del management
• Tutti i settori dell'azienda sono coinvolti
• Privilegia la prevenzione piuttosto che il controllo
• Esorta a gestire gli aspetti che possono essere controllati o influenzati
• Finalizza al miglioramento continuo
• Devono essere considerati come stakeholders (portatori di interessi) i lavoratori (compresi bambini e famiglie), i clienti e consumatori, i fornitori (filiera produttiva), gli azionisti, le assicurazioni, gli organismi di certificazione, i governi, le associazioni non governative, la collettività  

Affinità tra SA 8000, ISO 9001, ISO 14000:

* deve contenere l'indicazione della responsabilità per il raggiungimento degli obiettivi e traguardi